橘南谿の山中温泉来訪

　江戸時代後期に活躍した京都の医師、橘南谿は　※1 寛政5年の秋7月20日(西暦1793年8月26日)、日本初のアマチュア天文家による星空観察会の主催者として有名です（Astro_Calendar 氏談）。

　南谿は臨床医の見識を深めるため、日本各地を旅行しており、その見聞録をまとめた「東西遊記」は当時のベストセラーになりました。南谿が石川県を来訪した際、※2 吹雪で危うく一命を落としかけた逸話は結構有名です。しかし、南谿が山中温泉を訪れたことは、さほど知られていません。

　天明5年9月（1785年）9月に京都を立った南谿は福井を北上し、加賀市、山中温泉、小松、金沢へと向かうコースをとったとあります。山中温泉それ自体の紀行はありませんが、おそらく投宿先での逸話を東遊記補遺に記しています。それによると、隣り合わせた本吉の人物から、甥っ子が船で東北地方と交易するも、事故により漂流し、琉球の大島に漂着した、との話を伝えています。この地名は、現白山市美川町本吉のことでしょうか。

　山中温泉来訪、といえば松尾芭蕉のビッグネームについ隠れがちですが、その100年後に訪れた橘南谿の存在も決して忘れることはできません。

※1 寛政5年の秋7月20日とは『望遠鏡観諸曜記』の原文そのまま。原文は橘南谿だが、後に伴蒿蹊が読み下し文に直して自分の随筆集に収録・出版したとある。★

※2 北国新聞に掲載されたこの記事は｢天明3年京都を出立」としているが、平凡社刊の「東遊記・宗政五十緒・校中」では天明5年としており、今回は後者を採用。いずれにせよ、山中～金沢への行程はグレゴリオ暦1月初旬。つまり小寒から大寒へ向かう時期であり、無謀な行程というのは間違いない。